筋肉とカルシウムの関係を解き明かしたのは、日本人研究者でした。

1943年、東京大学の動物生理学者・鎌田武雄教授（1901−1946）は、アメリカの生物学者・ハイルブランの提唱を受け「筋肉の収縮にはカルシウムイオンが関与している」という研究結果を発表しました。

この発表は戦時中、日本の雑誌（英語論文）に掲載されたため、しばらくの間は世界にほとんど知られなかったそうです。

それから25年後の1968年、同じく東京大学の江橋節郎教授（薬理学・分子生物学者／1922–2006）が、「カルシウムイオンが筋肉の収縮と弛緩の両方をコントロールしている」という "江橋先生のCa（カルシウム）説" を発表しました。

江橋教授はさらに、カルシウムイオンを受け取るたんぱく質「トロポニン」を発見・命名し、筋肉の収縮と弛緩のエネルギー源「ATP（アデノシン三リン酸）」の役割も明らかにしました。

しかし、当時の生化学者は「生体内で重要な働きをするのは複雑な有機物質（炭水化物やたんぱく質など）であり、無機物なカルシウムが筋肉の収縮と弛緩に関わるはずがない、まったく不要だ」という信念があったため、江橋教授のCa説はなかなか受け入れられませんでした。

それでも地道な研究を重ねた結果、江橋先生のCa説は世界に認められ、筋生理学の基礎（常識）となったのです。

トリガーポイントに取り組んでいる世界中の治療家が、「筋肉が伸び縮みするしくみ」から「トリガーポイントの形成と慢性化するしくみ」を正しく理解することができるのは、鎌田武雄教授と江橋節郎教授の先駆的な研究のお陰なのです。 

・座長のハンス・ウェーバーが「討議の結果、カルシウム説は明らかに否定された」と宣言するや、娘のアンネマリー・ウェーバーは激昂して絶叫し、エバシは日本語でわめいた。皆は腹をかかえて笑った。

・「私はそうは思わない。が、したいようにしなさい（I don’t think so, but you may do it）」

・「たぶん君は正しいのだろう。しかし、私はカルシウムが好かんのだ。（You may be right, but I don’t like calcium）」

・「おまえはまだそんなばかなことを信じているのか（Do you still believe that claxzy idea?）」

・世の中の生化学者はこぞってカルシウム説を否定していた。

『カルシウムと私』

江橋節郎　東京大学名誉教授（サイエンティスト・ライブラリー）より

【参考資料】

「筋収縮の生理学」江橋節郎・1984

「江橋先生と筋興奮収縮連関のCa説」遠藤實・2007