女性の左脚を触診したところ、いくつかのトリガーポイントと思われる圧痛点は確認できたものの、膝下から足の甲にかけての静脈が腫れて拡張し、コブのように浮き上がっていた。

この所見から、こむら返りの原因は下肢静脈瘤が強く疑われたので、施術は行わず、静脈瘤専門のクリニックをご紹介して帰宅していただいた。

後日、検査で静脈瘤が確認され「大伏在（だいふくざい）静脈（太ももの内側から足首まで、皮膚のすぐ下を走る静脈）の血管内塞栓術」を受けた後は、『こむら返りはすっかりなくなり、足も軽くなった』との報告をいただいた。

そして。

『実は（左）膝も痛かったが、痛くなくなった』と仰っていた。

先日の「日経メディカル」には、「下肢静脈瘤の治療で変形性膝関節症の膝痛が改善」という記事が掲載されていました。（これは、弾性ストッキング着用による治療です）

とにかく、よかったです。 

下肢静脈瘤に関して、20年以上前にある医師から教わったこと

・静脈瘤になってしまったら、悪くなることはあってもよくなる（治る）ことはない

・放置すれば重症化する可能性がある

・疑わしい症状を見つけたら、速やかに専門医に紹介する

・重症化を防ぐには、早期治療が大切である

・診断には、超音波による検査が必須である

以後、下肢静脈瘤が疑われる方には専門医の受診を勧めていますが、結果的に静脈瘤と診断される方は、異常なしとされた方よりもはるかに多いです。

「こむら返り」について

先日、患者さんからのご紹介で、左脚の「こむら返り」にお悩みの70代の女性が来室された。

もともと就寝中に足がつることは時々あったが、2〜3ヶ月前から頻繁に起こるようになったとのことだった。

「年齢のせいで筋肉が硬くなってしまったからかもしれない」と思い、自宅近くの整骨院を訪ねたところ、『骨盤が歪んで脚の長さに差が出ているから、このままでは歩けなくなってしまう』と言われたそうだ。

歩けなくなっては困ると不安になった女性は、お得だと勧められた回数券を購入して「骨盤矯正」を10回ほど受けたが、症状はまったく改善しなかった。

にもかかわらず、『あなたの骨盤の歪みは特にひどいので、もっと効果的な施術が必要だ』と、さらに高額な回数券の購入を勧められたが、女性は納得がいかなかったので断ったとのことだった。

このような「リピート ＆ アップセル」が目的の「骨盤の歪み商法」は、整骨・整体業界では「ビジネスモデル」などと称されていますが、実態はただの「煽り商法」にすぎません。

「情弱ビジネス」とも呼ばれていますが、整骨・整体（個人・チェーンを問わず）業界に広く浸透しているのが実情です。

このような商法は、「初回割引（今だけ・◯人限定など）」⇨「不安を煽る説明（このままでは危険）」⇨「回数券販売（長期・高額）」の流れになっています。

・医学的な見解では、骨盤は強靭な靭帯と関節によって安定しており、骨折などの明瞭な損傷がない限り「歪み」が生じることはありませんが、整骨・整体的な見解では、簡単に「歪み」が生じます。

・「骨盤矯正」という用語は、「歯列矯正」のように医学的に定義されたものではなく、整骨・整体で用いられる非医学的な（ビジネス）用語です。

「こむら返り」と「下肢静脈瘤」と「膝の痛み」

先日から、右肘の痛みを訴える40代の男性・Nさんが来室されている。

右肘の痛みは昨年の11月頃から徐々に強まり、今年に入ってさらに悪化したそうだ。

ある日、右肘の痛みのためにペットボトルの蓋を開けられなくなったNさんは整形外科を受診し「テニス肘」と診断された。

処方されたのは「痛み止め（抗炎症薬）と湿布」。

しかし、毎日痛み止めを服用し、湿布を貼り続けても症状の改善は見られなかった。

そこで、次に訪れた整骨院でも「テニス肘」と言われ、電気（ビリビリ）と超音波を５回ほど受けたが、効果を感じられなかった。

そのうえ、筋力がないからということで筋力訓練の方法も教えてくれたが、痛くてそれどころではなかったそうだ。

不安を感じたNさんは「まだ痛いのですが……」と先生に相談すると「これは時間がかかります。半年から1年はかかるかもしれません」と告げられ、愕然としたという。

他に治療法はないかとインターネットで調べたところ、私の施術を見つけたそうだ。

◾️テニス肘とは

テニス肘は、医学的には「上腕骨外側上果炎」と呼ばれている。

「テニス肘」という名称は 1880年代（140年以上前）から使われており、テニスをする人にも、しない人にも起こる症状だ。

医学的には「使いすぎによって上腕骨の外側上果が炎症を起こす」とされている。

理論的には「使いすぎ」が原因なら、しばらく安静にすれば治るはずだが、現実にはそう簡単に改善しない。

また、炎症があるなら抗炎症薬が効くはずだが、Nさんのように痛み止めを飲んでも改善しないケースがほとんどだ。

このようなことから、テニス肘は「難治性（なかなか治らない痛み）」とされている。

しかし、難治性の原因は「使いすぎ・炎症説」が140年以上も語り継がれ、治療法がそれに基づいている からだ。

◾️Nさんの「テニス肘」の背景

テニス肘の痛みを確認するためのテストがある。

テストの説明をしたところ、Nさんが「それ、痛いんです、整形外科でも整骨院でもやりました…」と話してくれたので中止した。

Nさんの「痛みストーリー」を聴くと、そこにはトリガーポイントのヒントが多く隠されていた。

Nさんのテニス肘も、痛みストーリーの結果『キートリガーポイント』 ⇨ 『サテライトトリガーポイント』と判断してトリガーポイントを探索したところ、右肘（腕）意外にも多数のトリガーポイントが存在していた。

テニス肘の症状を現しているのは、サテライトトリガーポイントだ。

Nさんはテニスをせず、右腕だけを酷使するような生活も送っていないが、これまでに以下のような 症状とストレス を抱えていた。

・定期的な頭痛（脳神経外科を受診するも異常なし。頭痛薬を常備）

・慢性的な首肩の凝り（2週間前にも寝違え）

・時々、腰（臀部）や脚が痛い 

・職場での人間関係

トリガーポイントと思われる部位を触診すると、Nさんは体が飛び上がるほどの強い痛みを感じたようだ。

また「立ったまま天井を見てください」とお願いすると、頭を十分に後へ倒せず、天井を見ることができなかった。

◾️施術の経過

これまでに週２回の施術を３週間継続したところ、右肘の痛みは軽減（痛みレベル１０ → ３ または ２ ）した。

さらには、頭痛薬を飲まなくなったと喜んでいただいた。

触診すると、まだ「そこそこ痛い」箇所はあるものの、痛みの悪循環からは確実に抜けつつある。

◾️「使いすぎ・炎症説」は本当に正しいのか？

テニス肘の原因として、140年以上語られてきた「使いすぎ・炎症説」は本当に正しいのだろうか？

少なくともNさんのケースでは、使いすぎが原因と言えず、炎症があったとも考えにくい。

しかし、医療を提供する側にとっては、この説を前提とした治療が 都合がいい 。

なぜなら「使いすぎが原因だから安静に」「炎症があるから痛み止めと湿布を」と説明したほうが、今の医療システムにとっても好都合だからだ。

これはテニス肘に限らず、多くの 慢性痛治療が同じ構造 になっている。

施術室しまだでは、Focal Vibration Therapy（局所振動療法）をトリガーポイント（過敏化した痛み受容器）と筋拘縮（筋肉が持続的に縮んだ状態」への施術に使用します。

FVTでは、79〜139Hzの非常に細かな振動を局所に与えます。

◾️トリガーポイントへの作用

トリガーポイントでは、侵害受容器（痛みセンサー）が刺激に対して反応しやすい状態が関係しています。

振動によって生じた刺激は神経を通って脳へ伝えられ、痛みに関係する情報の伝達や処理に影響することが研究されています。

ヒトを対象とした研究でも、振動刺激によって痛みが軽減したり、痛みを感じる刺激の強さ（疼痛閾値）が変化したり、痛みに関連する神経活動が変化することが報告されています。

また、筋膜性トリガーポイントを対象とした研究でも、振動刺激によって痛みや機能障害が改善したことが報告されています。

FVTによる微細振動

　↓

筋肉や皮膚などにある感覚センサー（受容器）

　↓

感覚センサーからの情報

　↓

脊髄・脳

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痛みに関連する情報の伝達・処理を調節

　↓

痛みの感じ方に変化

このように、FVTは、微細な振動によって、神経系へ新たな感覚情報を送り、痛みに関する情報の伝達や処理に働きかけます。

◾️筋拘縮への作用

筋肉が収縮したり弛緩したりするためには、ATP（アデノシン三リン酸）というエネルギーが必要です。

筋拘縮では、筋肉の持続的な収縮によって局所の血流が低下し、酸素やエネルギー（ATP）が十分に供給されにくくなることで、筋肉がさらに弛緩しにくくなるという悪循環が関係していると考えられています。

振動刺激には局所の血流を増加させる作用が報告されており、その仕組みの一つとして、血管の内側から放出されるNO（一酸化窒素）によって血管が広がることが関係していると考えられています。

■参考文献

⒈ Dueñas L, Zamora T, Lluch E, et al.

The effect of vibration therapy on neck myofascial trigger points: A randomized controlled pilot study.

Clinical Biomechanics. 2020;78:105071.

（頚部の筋膜性トリガーポイントに対する振動療法の研究）

⒉ Bini G, Cruccu G, Hagbarth KE, Schady W, Torebjörk E.

Analgesic effect of vibration and cooling on pain induced by intraneural electrical stimulation.

Pain. 1984;18(3):239–248.

（振動刺激による痛みの軽減と神経系における疼痛調節の研究）

⒊ Kakigi R, Shibasaki H.

Mechanisms of pain relief by vibration and movement.

Journal of Neurology, Neurosurgery & Psychiatry. 1992;55(4):282–286.

（振動刺激による痛みの軽減と神経活動の変化に関する研究）

⒋ Simons DG.

New views of myofascial trigger points: etiology and diagnosis.

Archives of Physical Medicine and Rehabilitation. 2008;89(1):157–159.

（筋膜性トリガーポイントとエネルギー危機に関する研究）

5．Maloney-Hinds C, Petrofsky JS, Zimmerman G, Hessinger DA.

The role of nitric oxide in skin blood flow increases due to vibration in healthy adults and adults with type 2 diabetes.

Diabetes Technology & Therapeutics. 2009;11(1):39–43.

（振動刺激による血流増加とNO：一酸化窒素の関与に関する研究）

6．Mukund K, Subramaniam S.

Skeletal muscle: A review of molecular structure and function, in health and disease.

WIREs Systems Biology and Medicine. 2020;12(1):e1462.

（骨格筋の収縮・弛緩、ATP：アデノシン三リン酸、Ca²⁺：カルシウムなどの筋生理学に関する総説）

※上記の研究は、振動刺激による疼痛調節、筋膜性トリガーポイント、筋収縮・弛緩、血流などに関する研究です。

FVT（Focal Vibration Therapy：局所振動療法）は、非常に細かな振動をトリガーポイントや筋拘縮に与える振動療法です。 

施術室しまだで使用しているFVT機器には

① 周波数 

② 微細な振動

③ 振動パターン

という特徴があります。

① 周波数：1秒間に振動する回数

周波数とは、「1秒間に何回振動するか」を表すもので、Hz（ヘルツ）という単位を使用します。

一般的なマッサージガンとFVT機器では、使用する周波数帯にも違いがあります。

一般的なマッサージガンは 25 〜 58Hz 程度の製品が多く見られますが、FVTで使用する機器は 79 〜 139Hz の振動を発生させます。

施術では、お身体の状態や施術する部位に合わせて ４つの周波数（79Hz・95Hz・124Hz・139Hz）を使い分けます。

100Hz前後の局所振動については、筋肉の中にある筋紡錘（きんぼうすい）などの感覚受容器を刺激し、脊髄や脳へ送られる神経情報に影響することが研究されています。

② 微細な振動：強く叩かない振動

FVT機器と一般的なマッサージガンの大きな違いの一つが、振動の伝え方です。

一般的なマッサージガンでは、アタッチメントが数ミリ以上往復することで、身体へ打撃的な刺激を加えます。（マッサージガンの振幅は、小さいもので約4mm、大きいものでは16mmほどあります）

一方、FVT機器では、マッサージガンのようにアタッチメントが大きく往復するのではなく、肉眼では動きを捉えにくいほど細かな振動を局所に与えます。

トリガーポイントでは、侵害受容器（痛みセンサー）が刺激に対して反応しやすい状態が関係しているため、強い刺激を加えることはあまりおすすめできません。

刺激方法や強さによっては、かえって痛みを強める可能性もあります。

FVTでは、身体を強く叩くのでなく、微細な振動によって筋肉や皮膚にある感覚受容器へ刺激を与えることを目的としています。

③ 振動パターン：振動の強弱や間隔の変化

FVT機器には、強弱や間隔の変化を加えた振動パターンがあります。

お身体の状態や施術する部位に合わせて、4つの周波数と7種類の振動モードを使い分けます。

7種類の振動モードと4段階の強度

◾️FVTの微細な振動を目で見る

FVT機器による振動は非常に細かいため、機器の先端を見ただけでは、その動きを目で捉えることは容易ではありません。

機器の先端を水に接触させると、細かな振動が水へ伝わり、水面に波として広がっていく様子を見ることができます。

https://youtube.com/shorts/QLu7HuJQ14s?feature=share  

では、この細かな振動が、トリガーポイントや筋拘縮にどのように作用するかについてはFocal Vibration Therapyがもたらす効果でご紹介しています。

■参考文献

⒈ Roll JP, Vedel JP, Ribot E.

Alteration of proprioceptive messages induced by tendon vibration in man: a microneurographic study.

Experimental Brain Research. 1989;76(1):213–222.

（振動刺激によって筋紡錘などから送られる感覚情報が変化することを調べた研究）

⒉ Manzo N, Ginatempo F, Belvisi D, et al.

Investigating the Effects of a Focal Muscle Vibration Protocol on Sensorimotor Integration in Healthy Subjects.

Brain Sciences. 2023;13(4):664.

（100Hzの局所筋振動による神経系への影響を調べた研究）

⒊ Simons DG.

New views of myofascial trigger points: etiology and diagnosis.

Archives of Physical Medicine and Rehabilitation. 2008;89(1):157–159.

（筋膜性トリガーポイントの成因と侵害受容器の感作などに関する論文）

※上記の研究は、局所振動による感覚受容器や神経系への作用、筋膜性トリガーポイントの病態について検討したものです。