痛みとネガティブな感情は、深く絡み合っています。

私たちは、悲しいことや辛いこと（家族や仲間や恋人からの拒絶、別れなど）があった時、『心が痛む（傷ついた・折れた）』などと表現します。

近年、脳内の活動をオンライン（f MRI）で解析することができるようになり、痛みと感情の関係（身体的な痛みと心の痛みのつながり）が明らかになりました。

たとえば、人間関係で人に拒絶された時に傷つきやすい人は、身体的な痛みについても 強く不快と評価する傾向がある そうです。

また、たとえ傷つきやすくない人でも、社会的な苦悩（人間関係の中で苦しみ悩むこと）を経験をすると、身体的な痛みに対する 不快な知覚が増す そうです。

説得力のある事実として、人間関係における拒絶（ゲームのメンバーから外されるといった軽度な排斥でも）と身体的な痛みとは、脳の中の同じ領域 が活性化します。

もっと強力な拒絶を用いた研究では、恋人と別れたばかりの人に元恋人の写真を見せると、脳の中の感情的な痛み領域だけでなく、感覚的な痛み領域も活性化することがわかりました。

Social rejection shares somatosensory representations with physical pain 

『社会的拒絶は、身体的な痛みと体性感覚を共有する』

この研究は、2011年にミシガン大学がおこなったもので、NHKのヒューマニエンスという番組「"痛み"それは心の起源」でも紹介されていました。

『心が痛む（傷ついた・折れた）』といった表現は、単なる言葉のあやではなく、現実的な比喩だったのです。

 脳にとって『心の痛み』は『身体の痛み』と同じものなのです。

『感情』は、自律神経と内分泌系と免疫系を介して、身体的な影響を現します。

その中でも、感情の影響が顕著に表れる神経系の反応は、前回に引き続き『筋肉の収縮』です。

不快な感情を抱くと、首や背中や腰など日常的によく使われる筋肉（特に大きな筋肉）が硬く緊張して痛みを感じさせます。

そして、血管や内臓の筋肉も同様に緊張します。

胃は、感情が身体に現れる代表的な臓器です。

私たちは、胃の具合によっても感情の動きを感じ取っています。

気分良く上手くいっている時は食欲満点ですが、気分悪く上手くいっていない時は食欲が減退します。

また、胃と同様感情の変化を起こしやすい臓器の一つが、長さ8メートルもある腸 （特に結腸）です。

『結腸はこころの鏡』

こころが緊張すると結腸も緊張すると言われています。

その結果起こる症状は、便秘や下痢です。

頭の内外の血管も感情の影響を受けやすく、多くの頭痛の原因になります。

供覧しているレントゲンは、慢性的な腰痛でお困りだった女性（69歳）の腰部です。

※ レントゲンは医師の協力により撮影されたものです。

ご夫婦でラーメン屋さんを営んでいるが、『腰が痛くて立っているのが辛い』『立っていられなくなる』『仕事にならない』とのことだった。

整形外科、整骨、鍼灸、整体、カイロ、マッサージなど 22ヶ所 に行ったが期待する効果を得ることができず、私が「23ヶ所目だ」とおっしゃっていた。 

このレントゲン ① は、私が施術を開始した（腰がとても痛い）時のレントゲンです。

女性は『整形外科をいくつも行った（いつも同じ説明だった）ので覚えてしまった』と、以下のように私に説明してくれた。

○：『背骨が変形して、棘のようになっている。』

※ ○ 以外も同じように変形しています。これは「骨棘（こつきょく）」と言い、背骨や膝の関節にもよくある変形です。

↑：『椎間板が（2ヶ所）潰れている。』

※ これは「椎間板の狭小化」と言います。

そして。

『これは老化現象なので治らない。痛み止めを飲みながら、うまく付き合っていくしかない。』とのこと。

ところが。

施術を開始して2～3ヶ月ほどで改善が見られ、半年後には、ほぼ痛みなく1日立っていられるようになります。

本題はここからです。

その後、痛みが落ち着いても定期的に施術を受けにいらしていたが

施術開始から1年後（腰痛をほぼ忘れた時）の写真が、こちら ② です。 

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① と比べてみましょう。

レントゲン ①（腰がとても痛い時）→  ②（腰痛をほぼ忘れた時）では、複数の医師から腰痛の原因と説明された、背骨の変形と椎間板の狭小化は全く変化（改善）していませんが、痛みは大きく変化（改善）しています。

1年経過しているので変形も進んでいるのかもしれませんが、たった1年では分かりません。

なぜなら、このような変形は、5年、10年、15年、20年・・・と時間をかけて、少しずつ変化していくからです。

この女性も、腰痛がなかった時でも、背骨の変形はすでに始まっていたはずです。

背骨と椎間板（特に腰椎）は、程度の差こそあれ、加齢とともに誰でも変形します。

私もご多分に漏れず、背骨は変形し椎間板は狭小化しています。 

おまけに、その箇所はヘルニアですが、慢性腰痛も脚のしびれもありません。

加齢による背骨の変形や椎間板の狭小化は、ぎっくり腰や慢性腰痛の原因ではありません。

慢性的な腰痛で困っていない方は病院を受診する（レントゲンを撮る）ことがないので、自分の背骨が変形していることを知りません。

中年期以降に腰のレントゲンを撮れば「誰でも、それなりの変形がみられる」ということです。

身体は24時間止まることなく、私たちが寝ている間も身体を修正してくれています。

そのために可能な限り、全身のあらゆる『筋肉』を使っています。

首～肩のこりや腰痛などで現れる筋肉の緊張は、身体が修正をかけている結果、筋肉が正常に機能しているからこそ起こる現象でもあります。

筋肉の緊張は、身体が自らを保護したり調整している恩恵の証であって、決して「力ずくでその筋肉を揉みなさい」と言っている訳ではないのです。

身体からのメッセージを無視して「力ずくで揉んでしまったら」、身体はその刺激に（防御的）反応して、更に強く緊張してしまいます。

腰痛をはじめとする慢性化した痛みには、痛みを起こしている部位の問題だけではなく、痛みに対する心理的な因子（不安や恐怖）も痛みの悪化や慢性化に関与しています。

『トリガーポイントの鎮静化（身体の機能的な回復）』と『痛みを正しく知る（心理的な支援を得る）』ことで、 痛みに対する不安や恐怖が軽減し、多くの痛みは自然に治っていくのです。

痛みやしびれは以下のしくみで改善していきます。

このしくみを『改善の好循環』としました。

※１：トリガーポイントが鎮静化すると、些細なストレスに反応しなくなる。

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※２：痛み信号の発信回数が減ると、痛みが小さくなり、痛む時間も短くなる。

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※３：『痛みを知る』ことで、痛みに対する不安や恐怖が軽減する。

『痛みの閾値』が上がる。（痛みを感じにくくなる・痛み再発の防止にもなる）

たとえ痛みを感じても、以前のような不安や恐怖がなくなる。

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※４：交感神経の緊張が緩むと、アドレナリンが過剰に分泌されなくなる。

血管が拡張して血行がよくなる・筋肉の緊張が緩和する・眠れるようになる

『痛みの閾値』が上がる。『眠りは王様』

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※５：血液の流れが改善すると、しびれを感じなくなる。

急激な血流量の増加も起きなくなる。

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※６：酸素と栄養素が十分に行き届くと、発痛物質（ブラジキニン）の産生が減少する。

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※１：受容器が反応する回数が減ると、トリガーポイントはさらに鎮静化する。